El campeón de peso ligero Khabib Nurmagomedov se ha establecido como una de las fuerzas más dominantes en UFC desde que hizo su debut en el octágono en 2012. El sábado 24 de octubre, en el evento principal de UFC 254, Nurmagomedov enfrentará uno de los desafíos más duros de su vida. carrera en la forma del campeón interino Justin Gaethje.

Gaethje viene de la mejor actuación de su carrera, capturando el campeonato interino con un nocaut técnico en el quinto asalto de Tony Ferguson en UFC 249. Gaethje sustituyó a Nurmagomedov en la pelea después de que las restricciones de viaje causadas por la pandemia de COVID-19 arruinaron su pelea planeada. con Ferguson marcando la quinta vez que se canceló una pelea planificada entre Nurmagomedov y Ferguson.

En el evento co-principal, los pesos medianos Robert Whittaker y Jared Cannonier lucharán en una pelea que tiene implicaciones potenciales para el título. Whittaker derrotó a Darren Till en su pelea más reciente, una victoria que lo ayudó a recuperarse de perder el campeonato de peso mediano ante Israel Adesanya. El presidente de UFC, Dana White, ha confirmado que Cannonier tendrá una oportunidad en Adesanya y el campeonato si derrota a Whittaker. Una victoria le daría a Cannonier una cuarta victoria consecutiva desde que cayó a la división de peso mediano.